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Conhece aquele ditado onde se diz que as pessoas "comem com os olhos"?
Então, o Japão é um grande apostador neste ditado com as suas amostras dos pratos de comidas chamadas 食品 サンプル (Shokuhin sanpuru).
Esses pratos de comidas "falsas" ficam dispostas em uma vitrine nas entradas de restaurantes.
Normalmente são postas todos os pratos do cardápio do restaurante e esta prática chama a atenção das pessoas que são atraídas pelos olhos e também facilita a vida dos turistas que não falam a língua do país. Existem as mais variadas amostras: líquidos, sorvetes, pães, produtos frescos como sushi, sopas, frutas, vegetais, etc. Todos são os mais fiéis possíveis do prato original e são feitas de plásticos. Existem muitas histórias sobre o criador deste produto, mas nada muito claro.
O que têm marcado como um fato real é o início de fabricação feita pelo Sr. Iwasaki Takizo, em 1932.
Falecido em 1965, foi o dono da empresa existente até hoje chamada de
Kabushikigaisha Iwasaki.
No site da empresa (disponível em japonês aqui) conta que o Sr. Iwasaki viu o produto pela primeira vez e identificou o material de fabricação como cera e se lembrou que quando criança ele costurava brincar com a vela, derramando a cera derretida na água para fazer formas de flores. Como o produto ainda não era conhecido na região, ele apostou na fabricação de ingredientes "falsos" criados com cera que passou a ser conhecido em todo o Japão. Juntamente com a sua esposa Suzu, depois de muitas tentativas e erros, conseguiu desenvolver uma forma de criar ingredientes e pratos mais realistas que disponíveis na época.
Criou-se então a empresa chamada inicialmente de " 岩崎製作所 " (Iwasaki seisakusho). Começou as vendas de porta em porta e depois de muitas apresentações do produtos e de muitas viagens de negócios, gradualmente a empresa foi-se expandindo. O produto que inicialmente era conhecido apenas como uma "amostra" de pratos, porém hoje é considerado uma "ferramenta de promoção" em diversos restaurantes, lanchonetes e padarias ao redor do Japão.
